진달래, 참꽃 또는 두견화(杜鵑花)
진달래는 "참꽃" 또는 두견화(杜鵑花 라고 불리기도 합니다.
개나리와 함께 사실상 우리나라의 봄을 상징하는 대표적인 꽃으로서,
진달래 나무의 높이는 평균적으로 약 2~3m 정도 됩니다.
보통 3월하순~4월 중순까지 집중적으로 꽃을 피우는데, 독특하게도 잎보다 꽃이 먼저 피는 특징을 가지고 있습니다.
잎이 없는 가지에 꽃만 가득하다면, 이것이 바로 진달래입니다.
진달래의 꽃잎은 사진과 같은 연분홍색이고, 자세히 보면,
연한 색깔의 자주색 반점이 꽃잎 안쪽에 조금씩 있습니다
암술이 수술보다 훨씬 더 긴 특징을 가지고 있는데,
꽃잎을 따서 화전을 부쳐 먹거나, 차를 끓여 먹어도 되지요
진달래를 참꽃으로 부르는데 비해 철쭉은 개꽃이라는 이름으로 부릅니다.
철쭉은 꽃과 꽃대에 끈적끈적한 점액이 있는 점도 진달래와 다를뿐 아니라, 철쭉에는 독이 있어 먹을수도 없습니다.
진달래와 철쭉은 첫번째로 개화하는 순서가 다르고, (꽃이 먼저 피나? / 꽃과 잎이 동시에 피나?)
두번째로 개화하는 시기가 서로 다른 것이지요.
