"극한 기후와 수원 부족"…'목마른 대한민국' 가뭄은 진행형
강원CBS·강원영동CBS 기획보도 <물의 경고> 3편
농업용수 끊긴 강릉 농민들 피해 '막심' 관광객 '급감'
충남·광주·전남 등 지속된 가뭄…전국 12개 시·군 가뭄 위험 '취약'
'기상학적 가뭄' 가속화, 댐·저수지 의존도 과다
전문가들 "극적 기후 변화 원인, 보조 수원 확보해야"
| ▶ 글 싣는 순서 |
| ① '108년 만의 최악 가뭄' 메마른 강릉, 무너진 일상 ② "물 위기는 인재" 경고는 있었지만, 대책은 없었다 ③ "극한 기후와 수원 부족"…'목마른 대한민국' 가뭄은 진행형 ④ 물을 지켜낸 도시들 vs 물을 잃은 우리들 ⑤ '물의 경고' 기후 위기극복의 기회로 |
'회복되지 않는 일상' 강릉 가뭄 피해 지속
강릉의 가뭄 재난사태 선포는 해제됐지만 역대급 가뭄이 이어진 만큼 지역사회의 피해는 여전히 진행 중이다.농민들이 자식처럼 키운 농작물은 타들어갔고, 관광객마저 급감했다. 지역 상권은 직격탄을 맞으면서 소상공인들은 추석 명절을 앞두고 어려움에 허덕이고 있다.
국내 최대 고랭지 채소 재배단지인 강릉시 왕산면 '안반데기'. 취재진이 만난 농민들의 얼굴에는 수심이 가득했다. 올 여름 폭염과 유례없는 가뭄 여파로 작황이 최악의 상황에 처했기 때문이다. 먹을 물조차 부족한 상황에서 제때 물을 주지도 못해 농작물이 제대로 자라지 못하면서 상품 가치가 크게 떨어졌고, 설상가상으로 병충해까지 발생해 이중고를 겪고 있다.
김봉래(강릉시농민회 회장)씨는 "배추의 경우 가뭄에 제대로 자라지도 못한데다 병충해로 속이 다 썩어들어가는 '꿀통' 배추가 되면서 올해는 정말 작황이 너무 않좋다. 심은 배추의 30%만 살려도 다행인데, 지금은 상품 가치와 함께 가격도 떨어져 내다 팔 수 없는 지경"이라고 하소연했다.
강릉시에 따르면 지난 8일부터 25일까지 농업 분야 피해 조사를 실시한 결과 282곳이 신청해 모두 가뭄 피해 농가로 확정됐다. 다만 전체 피해 면적은 사전 조사 당시 197.4ha에서 163.1ha로 다소 줄었다.
피해 품목 농가별로는 무 59곳, 배추 52곳, 대파 33곳, 들깨 62곳, 옥수수 22곳 등이다. 시는 피해 현장을 검증해 규모를 확정했으며, 추후 정부의 승인이 떨어지면 농약 대금이나 대파 비용 등 일정 부분 보상을 실시할 방침이다.
김홍규 강릉시장은 "최대한 피해 상황을 파악하고 거기에 적절한 대응을 하도록 하겠다"고 말했다.
가뭄에 임시휴무에 들어간 경포해변 인근의 한 식당. 박창주 기자
가뭄 장기화로 관광객이 줄면서 매출 감소 등 피해를 입은 소상공인들도 최악의 어려움을 호소하고 있다.
강릉시에 따르면 지난달 30일 재난사태 선포 이후 9월 1일부터 20일까지 강릉을 찾은 관광객 수는 148만 2천명으로 지난해 같은기간(192만 1천명) 대비 약 25% 급감했다. 가뭄 여파에 숙박업소들의 예약 취소도 잇따르면서 예약률은 10분의 1 수준으로 감소한 것으로 파악되고 있다.
강릉시는 '재해확인서 특례 발급'을 통해 신속한 금융지원에 나서며 급한 불을 끄고 있다. 재해확인서에 산정된 금액은 지원금이 아닌 '대출 신청이 가능한 금액'으로 이 금액을 기준으로 보증서 발급 및 대출 심사가 진행된다. 고정금리는 연 2.0%, 최대 1억 원까지 대출을 받을 수 있다.
교통 택지에서 고깃집을 운영하고 있는 이상무 강릉시소상공인협회장은 "가뭄이 극심할 때는 장사를 시작해도 공치는 날도 많아 아예 자체적으로 임시 휴무에 들어가는 업소들도 많았다. 소상공인들의 경우 전체 매출에서 최소한 2~30% 가량 줄어든 것으로 파악된다"고 피해를 호소했다.
그러면서 "시민들의 소비 심리와 지역 분위기도 위축돼 있었던 만큼 다가오는 추석 연휴와 지역 가을 축제 등을 통해 가뭄으로 메말랐던 지역경기가 다시 활력을 찾을 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
가뭄은 상시 진행형, 전국 가뭄 피해 속출
문제는 이번 가뭄이 강릉에만 국한된 사안이 아니라는 점이다. '돌발 가뭄' 형태로 가뭄 사태가 가파르게 확산된 강릉은 물론 전국 곳곳이 가뭄 위험 지역이라는데 주목해야 한다. 이 가운데 충남은 상시 가뭄을 겪고 있던 대표적인 가뭄 피해 지역으로 꼽힌다.
보령, 서산, 당진, 서천, 청양, 홍성, 예산, 태안 등 충남 서부권 8개 시·군에 물을 공급하고 있는 보령댐은 2012년부터 현재까지 상시적인 가뭄 피해를 입고 있다. 강수량 부족과 댐 노후화로 매년 저수량이 30% 수준에 머무른 탓이다.
가뜩이나 물이 부족한 상황에서 지난해 11월 보령댐 광역상수도 공급라인 밸브 고장으로 충남 4개 시·군 주민 30만여 명이 사흘간 단수 피해를 입었다.
최악의 가뭄을 겪었던 2014~2015년의 경우 댐 저수율이 18%대 까지 떨어지면서 8개 시·군에 제한급수가 실시되기도 했다.
불과 2~3년 전인 2022년 말부터 2023년 초 광주·전남 지역은 최근 6개월간 누적 강수량이 평년 62%에 불과하면서 '기상 가뭄' 발생일수는 281.3일을 기록, 1974년 관측 이래 역대 최장 기록을 경신했다.
전남 화순과 나주의 기상 가뭄 일수는 357일과 335일을 각각 기록했다.
주요 상수원인 동복댐과 주암댐 저수율은 25% 안팎으로 곤두박칠 치면서 전국 최대 '곡창지대'의 농업용수 공급 차질과 공업단지 물 부족이 현실화됐다. 이에 정부는 보상강 댐의 수력발전을 중단하고 발전용 댐 물을 주암댐으로 흘려보내는 특단의 결정을 내렸다.
2019년 1월~7월 강원과 경기, 전남지역 가뭄으로 9개 시·군 주민 5637명에 대한 생활용수가 제한됐고, 직전 해 8월 제주와 강원, 전남지역 99개 시·군에서 밭 시듦 등 피해로 22.7㏊의 농작물 피해가 발생했다.
강릉과 기후·지리적 특성이 가장 유사한 속초시의 경우 1992년부터 1995년, 1996년, 2001년, 2006년, 2015년, 2018년까지 총 8차례에 걸쳐 식수난으로 인한 대규모 제한급수가 실시됐다.
대표적으로 많은 비가 내리는 지역인 제주의 경우 2013년에는 한라산 백록담과 계곡, 저수지 대부분의 물이 바닥을 보였고 2017년에는 100년간의 기상 관측 이래 제주지역 연 강수량이 가장 적은 수치를 기록했다.
'기상학적 가뭄'은 왜 갈수록 악화될까?
가뭄은 흔히 기상학적 가뭄과 농업적 가뭄, 수문학적 가뭄, 사회·경제적 가뭄으로 구분된다.
이 가운데 강릉을 비롯해 전국 곳곳에서 막대한 피해를 불러온 것은 결국 '기상학적 가뭄'이었다.
기압계의 변화로 강수 분포가 왜곡되거나, 장기간 비가 내리지 않는 상황이 반복되면서 땅과 저수지가 함께 말라버린다.
이처럼 비 부족 상태가 누적되면 저수지와 댐의 저장 능력이 버티지 못하고, 곧바로 생활·농업·공업용수 위기로 전이되는 '연속 누적 약화 구조'가 작동한다.
여기에 구조적 취약성이 겹쳤다. 우리나라는 생활·농업용수의 상당 부분을 댐과 저수지라는 단일 수원에 과도하게 의존하고 있기 때문이다.
한 번 저수율이 급격히 하락하면 곧장 제한급수, 급수차 동원 등으로 이어질 수밖에 없는 이유다. 특히 도서·산간 지역은 빗물을 모은 소규모 저수지에 기대는 경우가 많아 가뭄 시에는 사실상 외부 급수 지원에 의존할 수밖에 없다.
실제로 이번 가뭄 사태와 관련해 강릉시는 지난 7월 성내동 보조수원에 관로를 신설해 홍제정수장에 물을 공급하는 방법과 남대천 용수개발에 착수하는 등 보조수원 확보에 나섰으나 생활용수 공급 차질은 불가피했다.
보조수원은 땅 속 지하수를 끌어오는 방법인 관정을 통한 지하수 확보, 하천과 댐 간 관로 연결, 하수처리수 재이용, 관망 누수 개선, 해수담수화, 빗물저장 등이 해당된다.
김희정 강원대학교 지질학과 교수는 "가뭄은 강수량이 늘었는데 강수일수가 줄어드는 극적인 기후 변화의 패턴 때문"이라며 "기후적 요인으로 발생한 것이 맞지만 구조적으로 취수원과 보조수원을 확보하기 위한 노력을 하지 않은 것이 사태를 키운 것"이라고 진단했다.
김 교수는 "기후 변화를 예측하는 것은 어렵기 때문에 용수를 안정적으로 활용할 수 있는 보조 수원 확보가 필요하다"고 강조했다.
이 같은 문제는 환경부 한강홍수통제소 전국 가뭄 취약지도 보고서에서도 확인된다.
연구팀이 최근 30년간 가뭄 발생 빈도와 지속 기간을 기준으로 한 '노출도'와 인구·농업 의존도를 반영한 '민감도', 가뭄 발생 시 버틸 수 있는 저수 능력을 뜻하는 '대응능력', 보조 수원 확보 여부까지 가중치를 적용해 평가한 결과 속초·동해·고흥·보령·거제·울릉·제주 등 12개 시·군이 Ⅴ(매우 취약) 또는 Ⅳ(취약) 등급으로 분류됐다.
분석 결과 가뭄 취약 지역의 공통점은 짧은 용수공급가능일수와 보조 수원의 부재라는 점이 명확했다. 도서·산간지역은 지형적 요인으로 광역상수도 연계망이 부족하고 저장 여력도 낮아 위험도가 훨씬 커졌다.
구체적으로는 강원 영동지역처럼 산지가 많아 소규모 급수권이 많은 곳은 평균 용수공급가능일수가 내륙 지역보다 현저히 짧게 나타났다.
강원도 전체 평균 용수 공급가능일수는 535일이지만, 속초는 75일, 동해 102일, 양양 168일에 불과했다. 연구팀은 속초·동해를 '매우 취약(V)' 지역으로 분류했다.
제주 역시 사정은 비슷하다. 제주시와 서귀포시는 용수공급가능일수가 200일 미만으로 절대치만 보면 비교적 높았지만, 빗물 저장 능력과 보조 수원 한계로 평가 등급은 매우 취약했다.
연구팀은 "우리나라는 최근 지역·계절별 강수편차가 증가하고, 특정지역에 강수량이 부족해 국지적인 가뭄이 빈발하고 있는 실정"이라며 "가뭄 유형에 따라 부처별 전문성 및 협력체계 강화가 필요하다"고 강조했다.(4편에서 계속)
'가뭄의 해법' 물을 지켜낸 도시들 vs 물을 잃은 우리들
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| ① '108년 만의 최악 가뭄' 메마른 강릉, 무너진 일상 ② "물 위기는 인재" 경고는 있었지만, 대책은 없었다 ③ "극한 기후와 수원 부족"…'목마른 대한민국' 가뭄은 진행형 ④ '가뭄의 해법' 물을 지켜낸 도시들 vs 물을 잃은 우리들 ⑤ '물의 경고' 기후 위기극복의 기회로 |
극한 가뭄 강릉, 가뭄 극복한 인접 도시 속초 '물 확보 전략'
강릉 가뭄 사태 과정에서 드러난 행정 역량 부족과 대처 방안에 대한 비판과 함께 누적된 가뭄 피해를 극복한 지역들의 해결 사례들도 재조명되고 있다.
속초시는 매년 반복된 가뭄을 극복한 대표적인 모범 도시로 평가받는다. 특히 강릉과 같은 동해안 지역에 위치해 있고 경사가 심하고 강수량이 적다는 기후·지리적 특성이 같지만 대처 방법은 극명히 달랐다.
앞서 속초시는 1992년 8월부터 2018년 2월까지 26년 넘게 가뭄 피해가 지속되면서 8차례에 걸쳐 대규모 제한급수를 실시하는 등 주민들의 피해가 적지 않았던 지역이다.
지속된 가뭄 피해에 속초시가 오늘날 '물 자립 도시'로 거듭나기 위해 선택한 방법은 상수관망 현대화 사업, 관정 사업, 지하댐, 도수관로 등 복합적인 대책이다.
특히 속초시가 반복된 가뭄을 벗어날 수 있었던 계기는 2021년 12월 준공된 쌍천 제2지하댐의 역할이 컸다. 1998년 쌍천에 제1지하댐을 준공, 일 1만6천톤의 물을 확보했다.
지하댐은 땅 속 깊이 차수벽을 설치해 쌍천을 통해 바다로 흘려보내던 물을 가두는 역할을 했다. 지상댐과 저수지와 같은 지표수와 달리 증발량이 현저히 적고, 기존 댐보다 건설이 용이한 장점이 있다.
2018년 정부 공모사업에 선정된 속초시는 180억 원을 들여 제2지하댐(길이 1.2㎞, 높이 평균 7.7m)을 준공했고 63만 톤의 물 저장이 가능해졌다. 이는 속초시민이 2달 이상 버틸 수 있는 양이다.
기존 5곳의 암반 관정에 이어 2019년부터 2022년까지 100억원을 투입해 15곳의 암반 관정을 추가 개발해 일 2만3300톤의 상수원을 확보한 노력도 더해졌다.
강릉지역 누수율의 2배에 달하는 40.7%의 누수율을 기록했던 속초시는 2019년부터 총사업비 282억 원을 투입해 노후 관로 25㎞ 교체와 누수 탐사 및 복구 226건, 26개 상수관로를 소블록으로 분할하는 블록시스템을 구축하는 등 지방상수도 현대화사업을 추진했다.
그 결과 감축한 누수량만 연간 130만 톤으로 수돗물 생산비용 절감액은 14억 원에 달했다.
학사평 정수장 물 부족 문제 해결을 위해 지난해 준공한 척산 도수관로 사업도 올해 가뭄을 극복하는데 큰 역할을 했다. 도수관로를 통해 쌍천에서 확보한 여유 수량을 학사평 정수장으로 보내면서 하루 3500톤의 물을 안정적으로 공급하는 한편, 최악의 가뭄이 이어진 강릉지역에 운반급수를 지원하기도 했다.
"물 지켜내자" 해외 도시들이 선택한 가뭄 해법은?
전 세계 곳곳에서 물 부족으로 도시 기능이 마비되는 뼈아픈 가뭄 사태가 반복되면서 저마다 '물 관리'를 위한 체계적 해법을 마련하고 있는 사례들도 눈여겨 볼 대목이다.
단기적 절수와 담수화, 재이용, 다원화 등 여러 국가들이 도입한 가뭄 해결 방안들은 더 이상 추상적 경고가 아닌 '물의 위기'를 겪고 있는 한국에도 중요한 시사점을 던진다.
남아프리카공화국 제2도시 '케이프타운'은 2018년 극한 가뭄에 수돗물 공급이 전면 중단되는 'Day Zero(데이제로)'에 직면했었다. 3년 이상 극심한 가뭄이 이어지면서 저수지 수위가 바닥을 드러낸 탓이다.
100년 만의 최악 가뭄에 국가재난사태가 선포되면서 주민 1인당 물 사용량을 일 50리터로 제한하는 강력한 수요 억제 조치를 시행하고 실시간 대시보드로 절약 상황을 점검했다. 초과 사용 가구에는 과징금을 부과하면서 수도 요금이 누진적으로 인상됐다.
'절수는 생존'이라는 대대적 절수 캠페인이 펼쳐진 덕분에 물 사용량이 절반 이하로 줄면서 'Day Zero'를 피할 수 있었다. 도시 기능 위축과 주민 불만이 커지는 등 강압적 조치라는 비판도 적지 않았지만 물의 중요성을 인식하고 물 절약의 공감대를 형성하게 한 효과가 컸다.
최근 3년간 가뭄이 이어진 스페인의 카탈리냐주는 지난해 2월 저수율이 역대 최저치인 16%가 붕괴되면서 가뭄 비상사태가 선포됐다.
주민 등 600만 명의 하루 물 사용량은 200리터로 제한됐고 전 세계 생산량의 절반을 차지했던 올리브유 생산에 차질이 빚어지면서 물가가 천정부지로 오르는 '기후인플레이션'이 현실화됐다.
스페인은 가뭄 위기 돌파를 위한 대책으로 '해수담수화' 인프라 확대에 사활을 걸었다. 해수담수화는 바닷물에서 염분과 용해물질을 제거해 식수, 생활용수, 공업용수 등으로 사용할 수 있는 담수를 생산하는 기술이다.
2000년대 초 최악의 가뭄 이후 하루 20만 톤, 바르셀로나 인구 20%에 공급할 수 있는 유럽 최대 규모의 해수담수화 플랜트를 2009년 완공하는 등 현재까지 800여 곳의 담수화 플랜트를 가동해 물 확보에 총력을 기울이고 있다.
국토 절반 이상이 사막인 이스라엘은 독립된 물 관리 기구를 신설한 뒤 '물 재이용'과 '담수화'를 적극적으로 추진한 덕분에 세계 최고 수준의 기술력을 보유하게 됐다.
OECD에 따르면 이스라엘은 2006년 법 개정을 통해 'Water Authority(정부 수자원 및 하수 관리청)'가 국가 수자원의 관리와 배분, 통제를 총괄하는 기구를 신설했다. 정치적 이해 관계에서 벗어나고 기후 위기에 따른 물 수요 증가에 대처하기 위함이다.
결과적으로 하수 85% 이상을 처리해 농업용수로 재활용하고, 지중해 연안에 대규모 해수담수화 플랜트를 설치해 전체 식수의 70%를 충당할 수 있도록 했다. 또 드립 관개 기술을 개발해 농업용수 사용량을 혁신적으로 줄인 덕분에 전 세계로 수출되는 대표적 물 관리 기술을 구축했다.
자체 담수원이 없어 말레이시아에 물을 의존해 왔던 싱가포르의 경우 1970년대 이후 물 안보를 국가적 과제로 삼고 싱가포르 국립 수자원청(PUB)을 출범, 4대 수원 확보 전략으로 'Four National Taps'를 추진해 왔다.
구체적으로는 국토 3분의 2를 집수구역화해 17개 저수지를 건설하는 '지역 집수', 말레이시아와의 장기 물 공급 협약 체결을 통한 '수입수' 확보, 하수 재이용수(NEWater), 해수담수화 플랜트를 통한 담수화 전략이다. 이러한 노력 덕분에 싱가포르의 현재 물 자급률은 50% 이상에 달한다.
전문가들 "물 인식 개선, 사회적 합의" 선행돼야
세계 주요 도시들이 극한 가뭄을 겪으며 내놓은 다양한 물 관리 해법을 국내에 도입할 수 있을까. 전문가들은 기술적 문제가 아닌 '물에 대한 신뢰'와 사회적 합의가 선결돼야 한다는 공통된 의견을 제시했다.
김형수 인하대 사회인프라공학과 교수는 "싱가포르처럼 재이용수를 음용 단계까지 활용하는 로드맵은 국내에도 적용할 수 있겠지만 사람들의 인식 개선이 먼저"라고 강조했다.
예를 들어 녹슨 배관에서 떨어져 물이 붉게 변하는 적수 현상과 같이 물에 대한 신뢰를 떨어뜨리는 문제들을 극복하지 못할 경우 '물 재이용'은 현실적으로 받아들여지기 어렵다는 지적이다.
김희정 강원대 지질학과 교수는 "국내 재이용수는 주로 산업단지와 공업용수로 활용되고 있고 최근 다양한 분야에서 사용하도록 권장하는 분위기"라며 "생활용수와 음용수 활용을 위해서는 수질과 인식 개선, 제도적 지원 등이 필요할 것"이라고 말했다.
케이프타운식 강력 절수 모델 도입에 대해서는 엇갈린 의견이 제시됐다. 김형수 교수는 "가능하겠지만 우리나라는 다른 국가에 비해 개인당 물 소비량이 많음에도 물 절약에 대해 소극적이기 때문에 이를 개선하기 위한 교육과 홍보, 실천 가능 방안 마련이 우선 필요하다"고 강조했다.
김희정 교수는 코로나19 사태 이뤄졌던 K-방역을 예로 들며 "물 사용량 절감면에서는 일시적으로 대성공을 거두겠지만 물 사용 제한을 거는 것은 부작용이 클 것"이라며 "인권의 문제도 있다"고 답했다.
'해수 담수화' 등 담수화 인프라 확대 모델 역시 단기적 효과는 인정되지만 갈 길이 멀다. 김희정 교수는 "가뭄 대응 측면에서는 효과적이지만 '탄소중립' 목표와는 긴장 관계가 존재하며 현재 한국 현실에는 맞지 않다고 본다"고 진단했다.
다만 "재이용 확대와 재생에너지 기반 전환을 병행한다면 물 안보와 탄소 중립을 함께 달성할 수 있는 절충점을 찾을 수 있다"고 덧붙였다.
김형수 교수는 "두산중공업과 같은 기업들은 세계적인 해수담수화 기술을 보유하고 있다"며 "해수담수화 및 재이용 등을 위한 전략은 참고할 필요가 있다"고 말했다.
싱가포르의 상·하수도 통합 거버넌스 도입 가능성에 대해서는 가뭄에 대한 제도적 기반 마련 이후 장기적으로 접근해야 할 필요가 있다고 진단했다.
김형수 교수는 "싱가폴 등에서 재이용수를 음용수로까지 이용할 수 있는 것은 국민들의 상수도, 재이용수 등에 대한 신뢰가 담보됐기 때문"이라며 "우선적으로 가뭄 측정과 피해 조사, 분석 등을 위한 예산 확보 및 체계 구축의 토대가 될 수 있는 법적·제도적 장치 마련이 선행돼야 한다"고 강조했다.
김희정 교수는 "우리나라의 경우 싱가포르와 달리 중화학공업 비중이 높고 물 사용량 중 농업용수 비중이 높은 점, 도심지역 인구밀도와 거주지, 산업단지 구분 등 전국 토지 사용 현황까지 고려할 때 통합 거버넌스 구축은 장기적 관점에서 단계적으로 도입돼야 제도에 대한 저항을 줄이면서 효과적으로 시행될 수 있을 것"이라고 말했다.
그러면서 "뛰어난 전산망과 기술 등 스마트 그리드 인프라 구축 역량을 보유하고 있는 국가로서 누수와 사용량 및 수위를 실시간으로 모니터링 해 수자원을 보다 효율적, 지속가능한 방향으로 사용하는 전략을 시행해야만 한다"며 "보유한 역량이 수자원 관리 분야에 아직까지도 활용되지 못하고 있는 점이 매우 안타까운 일"이라고 덧붙였다.
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