경주의 동쪽을 둘러싸고 있는 토함산은 경주에서는 가장 높은 산. 신라인의 얼이 깃든 영산으로 일명 동악(東岳)이라고도 불리며, 경주 5악의 하나로 신라인들의 숭상을 받은 산이었다. 문무왕 수중릉이 있는 감포 앞바다가 굽어 보이는 이 산은, 신라 불교미술의 정수인 석굴암을 품은 신라의 파수꾼이기도 하다옛부터 불교의 성지로 자리잡아 산 전체가 마치 하나의 유적지로 보일 만큼 유물과 유적이 많으며 토함산의 한 봉우리인 만호봉은 화산폭발로 인해 생긴 봉우리로 지금도 봉우리 주위에서 화산의 흔적을 볼 수 있다.
10:20 불국사 주차장 불국사에서 토함산 정상에 이르는 잘 다듬어진 관광로로서 주차장에서 불국사 일주문을 지나 오르는 오붓한 길 단풍나무가 가득한 숲길을 오른다 넓은 잘 다듬어진 길이 끝나는 지점에 등산로 안내판이 보인다. 
10:40 토함산 갈림길 왼쪽은 입산통제구간. 안내판 뒤쪽의 능선길을 택하면 성화채화지 약간 못 미친 지점에서 등산로와 합쳐진다. 
10:55 약수터 갈림길 오른쪽으로 난 계곡옆길을 택하면 중간에 약수터가 있다 계단을 따라 석굴암 주차장으로 오른다
11:10 석굴암 입구 석굴암에서부터 정상까지는 약 1.7km 정도 매표소 옆에 토함산 정상으로 가는 길
그리고 석굴암 입구 일주문이 있다. 왼쪽으로 난 길을 따라 산으로 올라가는 등산로 어디서 왔는지 등산객이 가득하다
석굴암 주차장에서부터 정상에 오르는 길은 낙동정맥인 백운산에서 갈라져 나온 형남기맥(토함기맥)에 해당된다. 이 맥은 추령재, 함월산, 성황재를 거쳐서 호랑이 꼬리에 해당하는 대보박물관으로 이어진다. 
11:20 샘터 갈림길 추령가는 갈림길은 표지판이 잘못 표기된 것이다 사방이 숲으로 가려진 등산로 바닥은 얼음이 녹아 질퍽하고 미끄럽다
11:25 성화채화지 갈림길 안내표지판에서 길이 두개로 갈라진다. 왼쪽으로 난 능선 길은 성화채화지를 지나서 올라가는 길이며 오른쪽으로 약간 돌아가는 길은 성화채화지를 우회하는 길로 두 길은 얼마가지 않아 다시 만난다. 하산 길에 들리기로 하고 통과
능선으로 갈대가 가득한 평평한 벌판
11:30 헬기장 갈대사이로 난길을 오르면 헬기장이다 시산제를 지내는 사람들로 분주하다
11:35 토함산 동해의 잔잔한 수평선 위로 해가 가득 떠오르고 붉은 태양이 토함산을 넘어갈 때 '토함'의 진의를 깨닫는다는데...
안무로 가려진 형남기맥(토함기맥)의 추령이 길게 이어지고 시야는 흐리지만 사방이 트인 시원한 곳
토함산 유래는 두가지가 있다하나는 토함산과 인연이 깊은 석탈해왕의 이름과 비슷하다는 견해이다. 토함산의 산신이 되었다는 석탈해의 탄생과 죽음에 얽힌 이야기로『삼국사기』나 『삼국유사』에서 탈해는 "한편 토해(吐解)라고도 한다"고 했는데, 『삼국유사』에서 토해라고 많이 쓰고 있다. 토해와 토함은 유사음이니 토함산이 되었다는 것이다. 또 다른 견해는 토함산의 경관에서 연유한 것이다. '안개와 구름을 삼키고 토하는 산'이 토함산이다. 정말로 동해의 습기와 바람은 변화무쌍하여 지척을 분별 못할 안개가 눈앞을 가리는가 하면 어느 사이에 안개가 걷히기 시작하여 잇달은 봉우리와 소나무 숲이 한 폭의 동양화를 이룬다.
11:55 성화채화지 성화채화지와 마애불 그리고 제단이 있는곳 좁은 능선에서 시산제를 지내는 산악회가 있어 사진촬영 포기 비켜줄 생각은 없고 부처님 마애석불 앞에서 돼지고기를 썰고 마시고... 부처님은 도량이 넓으니 말이 없다
12:20 석굴암 주차장 그사이 석굴암 주차장은 만원이다 13:40 불국사 산행을 마치고 경내를 관람하기로 한다