참좁쌀풀과 좁쌀풀
앵초과에 속하는 여러해살이풀로 30~100cm 높이로 자라며, 6~8월에 꽃이 핀다
전국의 산과 들에 비교적 흔하게 자라는 여러해살이풀로
동아시아지역에 폭넓게 분포한다. 땅속줄기는 옆으로 길게 뻗는다.
잎이 마주나기 또는 돌려나기로 배열된 여러해살이풀로 노란색의 꽃을 피운다.
줄기가 1개로 곧추서며, 높이 40-100cm, 끝에서 가지가 조금 갈라지기도 한다.
꽃은 6-8월에 줄기 끝의 원추꽃차례에 달리며, 노란색을 띤다.
어린순을 식용하며, 잎과 줄기를 약용한다.
우리나라 특산종인 참좁쌀풀(L. coreana Nakai)과 비슷하나,
잎의 형태와 화서에서 뚜렷이 구분된다.
참좁쌀풀에 비해서 줄기는 더욱 크며, 잎은 4장까지 돌려나기도 하고,
꽃은 줄기 끝에서 원추꽃차례를 이루어 많이 달리므로 구분된다.
어린순은 나물로 먹고, 고혈압에 약으로 쓴다.
최근 중국의 연구팀은 본 분류군의 식물에서 사포닌(saponin)의 화합물을 추출하여
약효를 검증해 본 결과 그 중 한 화합물인 종양 세포를 억제하는 효과가 있는 것을 밝혀냈다
참좁쌀풀은 우리나라에만 자라는 특산식물로
여름이 오는가 싶을 때 꽃을 피우고 여름내 볼 수 있다.
노란색 꽃잎은 다섯 장으로 끝이 호리병의 입처럼 길쭉하게 나와 있다.
또 꽃잎과 암술, 수술이 만나는 지점에 새빨간 무늬가 있어 눈에 아주 잘 들어온다.
참좁쌀풀과 아주 가깝고 비슷하며 참좁쌀풀보다 훨씬 흔한 좁쌀풀은
붉은색 무늬가 없고 꽃의 크기도 좀 작다.
참좁쌀풀은 경기도, 경상북도 강원도 등의 깊은 산의
습기가 좀 있는 풀밭에 자란다는데 만나기가 그리 쉽지 않다.
이에 비해 좁쌀풀은 우리나라 전역에 자라며 중국이나 일본에도 분포한다
습기가 많은 곳, 산 가까이의 냇가 풀밭에서 쉽게 만날 수 있다.
